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Llega la hora de la verdad para el Campeonato del Mundo MOTUL FIM Superbike 2023. Los test de pretemporada pueden haber dado algunas pistas, pero el orden real se definirá cuando comience la competición y hasta entonces tanto BMW como Honda intentarán dar pasos adelante para asegurarse que su paquete pueda competir por los podios y las victorias. Un objetivo ambicioso después de terminar cuarto y quinto respectivamente en el Campeonato de Fabricantes del año pasado.

RENOVACIÓN EN BMW: Una nueva homologación para la M 1000 RR

Uno de los puntos destacados del invierno ha sido que BMW llega con una nueva homologación para los pilotos de fábrica Scott Redding (ROKIT BMW Motorrad WorldSBK Team) y su compañero de equipo Michael van der Mark, así como para Garrett Gerloff (Bonovo Action BMW) y su compañero de equipo Loris Baz. Visualmente, el gran cambio se aprecia en la parte delantera de la M 1000 RR, con un aspecto aerodinámico enormemente redefinido que tiene como objetivo proporcionar más carga aerodinámica para ayudar en el giro. Hay otros ajustes en el interior de la moto, todos pensados para intentar sumar más éxitos a los tres podios cosechados en 2022.

Esta temporada, BMW también ha cambiado de proveedor de frenos, optando por usar los del fabricante Brembo después de montar hasta ahora los de Nissin. Otros cambios incluyen una nueva caja de cambios que permite realizar los cambios de velocidad más rápidamente, mientras que el motor también se ha revisado, gracias a la súper concesión de BMW en 2022, que se ha incorporado a la nueva M 1000 RR para 2023.

MEJORAS PARA HONDA: Puntos de soldadura del chasis, especificaciones del motor y basculantes

Como todos los fabricantes, Honda llega con actualizaciones en 2023 para optimizar sus CBR10000RR-R. En pretemporada han podido probar nuevas pinzas del proveedor de frenos Nissin, así como diferentes especificaciones de motor y los basculantes modificados. La súper concesión del año pasado permitió un nuevo punto de soldadura en el chasis, lo que dio a Honda más variación con sus posibles ajustes de geometría. Durante los test, el fabricante japonés también ha probado diferentes estrategias electrónicas que deben ayudar a mejorar el agarre en las curvas.

LAS EXPECTATIVAS: ¿Pueden dar un paso adelante en 2023?

Después de que BMW terminara cuarto en 2022 y Honda quinto, cerrando la clasificación, ambos fabricantes buscan cerrar la brecha con Ducati, Yamaha y Kawasaki o, cuando menos, presentar batalla con los tres primeros del año pasado de manera más consistente. Ambas marcas han mantenido la misma alineación que en 2022, aunque BMW podrá contar con un van der Mark completamente en forma en 2023, mientras que hay un cambio en el equipo satélite de BMW: Gerloff entra para reemplazar a Eugene Laverty, quien ha pasado de ser piloto a ejercer de coach y copropietario del equipo. Redding disputará su segunda temporada a bordo de la M 1000 RR, al igual que Baz, mientras que Lecuona y Vierge comenzarán su segunda campaña en WorldSBK. ¿Será suficiente la consistencia en las alineaciones de los equipos de fábrica, así como las mejoras introducidas durante el invierno, para competir regularmente por los cajones? En 2022, BMW consiguió tres podios, todos con Redding, mientras que Lecuona firmó la única visita al podio de Honda, así como su única pole position.

 EL VEREDICTO: Camier y Bongers hablan de 2023...

Poniendo la mirada en 2023 y describiendo los objetivos de BMW para el nuevo curso, el director de BMW Motorrad Motorsport, Marc Bongers, explicó durante el test de Portimao: “Nunca dejes de desafiarte, ese es nuestro lema. Tenemos una parrilla muy fuerte este año y creo que va a ser un Campeonato absolutamente genial. Hemos visto que en los últimos años el Campeonato se ha vuelto cada vez más rápido, las carreras son más veloces cada año. Necesitamos mantenernos, y luego ponernos al día, lo cual no es una tarea fácil. Los test hasta ahora han sido bastante difíciles, pero definitivamente hay pistas que se ajustarán a nuestro rendimiento y estoy convencido de que podemos repetir los podios y, con un poco de suerte, conseguir también algunas victorias”.

Durante la presentación del Team HRC, el director del equipo, Leon Camier, habló de los nuevos componentes de Honda y de una posible batalla con BMW: “En Jerez, nos concentramos en probar diferentes componentes y en Portimao intentamos comprender un poco más el rendimiento de estos elementos. No ha sido tan fácil, sinceramente. Tuvimos algunas pequeñas cosas que surgieron durante el test que realmente no nos permitieron obtener lo mejor de nuestro paquete. Creo que después de algunas carreras entenderemos un poco más nuestra moto y su potencial, y veremos dónde estamos”.

“Con BMW, es difícil de decir. Tienen una homologación nueva, una moto nueva, pero en los test no han estado especialmente fuertes. Creo que es bastante difícil en este momento evaluar dónde estamos. Estamos bastante seguros de que hemos dado un paso adelante con nuestro paquete. Si es suficiente luchar por un Campeonato, o para luchar por las victorias, ya lo veremos. Si nos comparamos con BMW, en los test que hemos hecho hasta ahora diría que les hemos adelantado y que hemos sido más fuertes. Se han usado muchos neumáticos, por lo que no ha permitido una muy buena comparación para saber dónde estamos. Creo que lo veremos mejor en los dos primeros Rounds y a continuación, cuando volvamos a Europa. Creo que las cosas comenzarán a aclararse entonces, veremos cuál es nuestra posición en ese momento”.

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